第57章
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待郭氏子慷慨解囊的時候,其他人都暗暗一驚,覺得酒肉交情而已,如此大手筆實在是有些沒必要。
有幾個吝嗇錢財的,都在心裏暗罵郭偃,覺得他腦子是落馬時也摔壞了。
蘇落雲卻滿意地點了點頭,轉而又對著盧公子的夫人道:“哎,盧夫人,您看,幸好永安王世子慷慨解囊,不然我豈不是‘有心護花栽瑤臺,卻無桃紅落枕席’?”
這次輪到盧康直眼訕笑起來,拍著胸脯道:“給世子積福,怎麽能少了我?郭世子出多少,我照拿就是!”
媽的,居然將他寫的孟浪之詞念給了他夫人,他這屋裏的最愛跟母親告狀,若是被母親知道他撩撥他人婦,豈不是要告知父親,生生打斷他的腿?
少不得要多掏銀子,堵住那瞎子的嘴。
於是這一場宴會下來,世子妃時不時念上一句不知所雲,對仗操蛋的詩句,“感動”得世子一幫狐朋狗友紛紛慷慨解囊。
最後,連一直坐在主人位上韓世子都感動地站起了身,沖著在座好友抱拳,目光如炬掃視一圈,面色清冷道:“我聽出來了,在座的都是高人!所謂‘大恩’不言謝,容得日後韓某再細細‘酬謝’諸位!”
說這話時,他看人的眼神頗有些意味深長。不知怎麽的,平日裏跟他吃吃喝喝的那幫人的後脊梁都開始串了冷氣。
待得友誼滿滿,地久天長的酬謝之後,眾位賓客也可以轉身離去。
永安王府世子妃心疼自己的夫君撒錢如流水,可不好抱怨顯得小家子氣。
於是她一邊上馬車一邊對郭偃道:“這個北鎮世子妃到底是低賤門戶出來的,在我們面前賣弄文采,缺錢就好好說話,念那些狗屁不通的詩幹嘛?”
郭偃抹著額頭的冷汗,大冬天拼命晃著手裏附庸風雅的折扇,跟自己的母虎夫人強笑道:“誰說不是,要錢就要錢,念詩幹嘛!”
再說蘇落雲這一場茶宴下來,也是念詩念得口幹舌燥。
可惜身邊的世子似乎心情不甚愉快,久久不曾說話,落雲問起他時,他才道:“那些碎催給你寫了這些混賬話,你居然都沒告訴過我。”
落雲失笑:“你都說了他們是入不得臺面的,我連提都懶得提他們。這不也是臨時想起,才敲敲他們的竹杠……”
韓臨風還是不高興,他伸手攬住了她的纖腰,低沈而肯定地道:“這一次,我都記下了,你遭受的委屈,總有一日我會替你舒展。”
落雲知道他心思深沈,看來那些酒肉夥伴算是徹底得罪了這位爺。
她不想讓他再吃這些無聊飛醋,於是又趕緊說道:“不過這樣一來,有了這些紈絝入局,最起碼彥縣寺廟的法會能做起來,我們也可以利用這些銀子賑濟百姓,讓他們可以順利度過這個寒冬……但願朝廷的糧船能快些來。”
說到這,韓臨風卻無奈笑了笑:“就算等糧船來了,這些糧食也不一定能入百姓的手裏。現在的太平日子,不過掩蓋著浮華下的千瘡百孔……若是不盡快平定民心,只怕有大批吃不飽飯的災民要投入義軍,據我所知,曹盛的隊伍逐漸壯大,已經奪過關鍵的三州,若是義軍人馬再壯大,只怕陛下要寢食難安了……”
落雲知道他跟那曹盛關系匪淺,想了想道:“世子不是說過曹盛一心只想收覆故土,並無篡權的野心嗎?”
韓臨風拉著她的手,走在別院的小徑上,微微嘆了一口氣:“他如今也算是兵強馬壯,身邊全是能人,家大業大時,繼續往哪裏走,往往都不隨人願。如同洪水卷身,只能被迫裹挾前行……”
曹盛新收的那員小將名喚裘振,他自帶人馬投奔曹盛,並且旗開得勝,為奪取三州立下汗馬功勞。
不過這個裘振乃是化名,據說他是罪臣之後,生平痛恨大魏朝□□朽積敗,力勸曹盛揭竿而起,以三州定都,另立新政。
韓臨風在北地自有消息渠道,據說那個裘振現在隱隱一人之下萬人之上,大有蓋過曹盛的勢頭。
當初韓臨風探聽到這些時,忍不住暗自替曹盛擔憂,也找了在南地籌糧的曹盛義弟袁惜。
他托袁惜給曹盛帶話,希望能讓義兄曹盛有所警醒,也希望北地的義軍不要走向失控,不然內憂外患,大魏傷筋動骨一場在所難免……
此時,韓臨風扶著落雲登上府中高樓,感受秋風陣陣。
望遠望去,鱗次櫛比的府宅炊煙裊裊,不知哪個院落傳來依依呀呀的戲文唱腔,只是不知這樣的平和日子還能維系多久……
至於蘇落雲張羅為夫君祈福,給龍王還願的法會,聲勢倒是越來越大。
因為李歸田大人聽聞之後,在一片神神鬼鬼裏,領悟到了北鎮世子要賑濟災民的深意。
他暗自點頭讚許之餘,對自己的夫人說,他也覺得有佛祖庇佑,才能生還,於是便讓夫人張羅著讓自家親友也湊了份子。
李府門生遍天下,李大人既然如此積極,他們自然也跟著募捐為先生祈福還願。
一時間,北鎮世子府立在寺廟裏的十幾個籌款箱子被裝得滿滿當當,為陛下還願祈福簡直成了京城風尚。
而蘇落雲通過自己的人脈尋來了好幾個大私糧販子。
他們的米倉裏積攢了許多私糧,有些再不處理就要發黴生蟲了。
若是世道允許,誰願意賺違法亂紀的錢銀?可惜大魏賦稅一年重似一年,還有各個地方巧立名目的毛頭賦稅,真是讓正經做買賣的苦不堪言。
既然北鎮世子妃提供了這等利於百姓的好事,他們也樂得有這種合法大賺其錢的機會,於是給出的價格也算公道。
待這些救命的糧食入了寺廟,而僧人則按運糧的車船錢折算充作糧錢付給那些私販子。
於是通過寺廟設立的粥鋪在彥縣城各地紛紛開設,不過這些粥鋪打的卻是大魏陛下護佑百姓的名頭。
那寺廟的僧人的口徑一致,都說當今陛下乃天選賢君,護佑子民,所以京城諸位王侯一起募捐還願,連提都沒有提北鎮王府一句。
世子府籌謀許久,終於將那一鍋鍋的熱粥,送到了災民的嘴裏。
而這聲勢頗為浩大的法會風聲也漸漸傳入了京城。
這天陛下與皇後特意在宮裏召見了李府和北鎮世子府的臣子與家眷,也算是撫恤歷劫臣子,算是宮中家宴。
席間,陛下不經意地問起了韓臨風:“聽說你領頭在彥縣搞了個法會,京城的許多權貴都捐了銀子,救助百姓無數,你能想到這些,倒是頗讓朕感到意外啊……”
韓臨風也是喜不自勝道:“原本是龍王給臣托夢,說是陛下的天光護佑,說是辦法事更可以為陛下積攢福祿。這等敬畏神明的事情,臣自然要盡心去辦……哎,也是臣平日好結交朋友,誰說酒肉無真友?遇到正事,大家不也都拿錢了?不過……這等善事,陛下不會派人來查賬吧?”
這話問的,此地無銀三百兩,簡直是不打自招,明晃晃地告訴陛下,北鎮世子府在這場法會善事裏藏著貓膩,他這個領頭的貪墨了善款。
魏惠帝忍不住笑出了聲。
這個浪蕩子自家籌辦的善款,坑的也是親朋的銀子,他身為天子再愛管閑事,也管不到這些來。
他先前聽到昔日紈絝居然能組織這麽浩大的法會,心裏還隱隱犯起嘀咕。
可現在一看爛泥就算扶上墻,還是臭不可聞。原來是借著龍王的名義斂財啊……
魏惠帝原本也迷信這些,再說別管韓臨風目的如何,總算是安撫了一方百姓,讓魏惠帝少操心了事情。
畢竟韓臨風並沒有以此來招攬人心,就連做法事的錢銀,也是糾集了一幫子紈絝,借著鬼神之名騙湊來的。
雖然這小子為人亂七八糟,但那夢見龍王誇讚天選賢君的橋段,讓陛下頗為受用。聽說那些粥鋪子掛的橫額都是“陛下聖光庇佑”的字眼。
如此以來,落魄世子借著善事給自己弄些零花的事情,陛下自然懶得追究。
至於皇後則微笑問了問落雲成婚幾許,可曾見喜?
落雲當然不敢說,她跟韓世子還是假夫妻,尚且沒有圓房。只是一臉難色道:“不知為何,總是懷不上……”
皇後瞟了韓臨風一眼,淡淡笑道:“你如今也老大不小,沒事多在府裏陪陪新婚的妻子,幸好你在彥縣有驚無險,不然的話,豈不是連個嫡子都沒留下?”
韓臨風自然是應承下皇後,一臉痛下決心道:“娘娘所言甚是,我也是該努力綿延香火,開枝散葉了。”
這話聽得蘇落雲又是一低頭。
再說魏惠帝,很是滿意韓臨風的這番拍馬捧屁。不過相形之下,那六皇子恒王做事就有些一板一眼了。
就在召見了北鎮世子的第二天,六皇子呈上來一本奏折,參奏那寺廟用來做善事的粥米來路不明,似乎是私糧。
陛下叫來了恒王,意味深長地看了看自己的六兒子,和緩道:“入寺廟的米油一向不須抽稅,這是對佛祖的恭敬,那糧是公,還是私,不也都進了災民的肚子?”
跟陛下不同,六皇子現在對韓臨風也好,李歸田大人也罷,都有些恨得牙癢癢。
尤其是那韓臨風,狗屁不是的東西,卻接二連三壞了他的好事。若是此番二人死透了,光是李大人的那些門生筆客,就能將老九的名聲碾壓成粉末。
可是這兩個人居然活著回來,而李大人突然抓咬起了那些貪官,幫助老九順利逃過一劫。
六皇子精心排布,卻竹籃打水一場空,心裏怎麽能不惱?
而且韓臨風和李歸田能安然無恙的回來,著實讓人意外。
六皇子後來特意找了彥縣的人,詢問了當時韓臨風他們獲救的細節。
當聽到韓臨風居然憑借一己之力救下了李歸田時,六皇子不禁心裏一翻。
當初追查叛軍內應,卻無疾而終的事情,不知為何再次浮上了六皇子韓諗之的心頭。
佩戴金絲玉扣、曹勝被劫時不在京城、還有肩膀帶傷,而且身材高大,這樁樁件件跟韓臨風幾乎都重合了!
只是以前,六皇子壓根沒有將此人與此事聯系在一處……若是這個韓臨風能在這種洪水裏死裏逃生,豈不是身體異常強壯?
有些事,細思則恐,六皇子時越想越心驚。雖然他依舊不認為韓臨風有敢結識反賊曹盛的膽色,不過韓臨風著實勾起了他的好奇心。
所以待看到手下人參奏韓臨風借此走私糧食,甚至可能從中漁利時,六皇子決定無論真假,先將這韓臨風弄到監獄細審再說。
沒想到父皇看了奏折後,目光陰沈地盯看他道:“朕最近一直心神不寧,日日噩夢,難以排解,你這是準備替朕去得罪神明?連韓臨風那麽一個浪蕩子九死一生後,都學會恭敬神明,你身為皇子,卻好似什麽都不怕,什麽都敢做……”
六皇子遞送那份奏折原本是打算坐實北鎮王府,甚至還有李家,假借寺廟法會倒賣私糧的嫌疑。
這種事情,基本都是一查一個準,至於將小案子做大,也並非難事,若是深查一下,正好可以扳倒這兩家,解一解心中惡氣。
可萬萬沒想到,陛下就等著個機會敲打一下老六,那最後一句,明顯地問責他構陷兄弟,有些不擇手段。
六皇子心內一驚,自是不認,他連忙跪地道:“兒臣監管戶部和榷易院,這些奏折也是下面的臣子所寫,兒臣一時監察不嚴,差點冒犯神明,自是兒臣的不周……可是兒臣一直謹記父皇教導,做事務求兢兢業業,不敢沈溺聲色犬馬……”
魏惠帝擺了擺手,止住了兒子的辯白。有些事,點到即止,他也不願說得太透。
可是對於這個老六,他真是有些說不出的失望。
這個兒子表面上倒是活成了君子,府裏的姬妾都沒有幾個,對於吃喝宴請也是能避就避,照比老九似乎品行強了許多。
可是魏惠帝生平最忌諱偽君子。表面如聖人一般,私下裏卻揣著魑魅魍魎。
跟看起來君子無暇的老六相比,那個有些貪財護犢子的老九似乎更帶了些人味。
魏惠帝不求百年之後,再扶持起個千古傳誦的明君,但求後繼者能善待自己的骨肉兄弟,維持個家國平安。
他是皇室韓家的大家長,不能不考量周詳——老六的手,有些太黑了!
想到這,他揮了揮手,平靜道:“朕對你也是寄予厚望,回去在佛堂裏念一卷經文,好好禪悟一下,總是對你有些益處的。”
恒王不敢再言,一臉恭謹退出了禦書房。
可是轉身低頭的時候,他的眼不禁陰沈下來。父皇的意思再清楚不過,此番老九在彥縣捅了那麽大的簍子,父王連問都不問,卻偏偏對河堤斷裂之事大做文章。
偏心如此,也只有他這位父王了!
恒王長嘆了一口氣,轉身朝著母後的寢宮走去,有些委屈,他也只能跟母親說一說了。
當步入母後的宮殿時,他那長姐漁陽公主似乎早到了,正在殿裏跟母後哭哭啼啼:“母後,您做得這叫什麽事兒!為何要跟父皇諫言讓我過繼趙府族中的孩兒?我已經有歸北這孩子了,再過繼個嫡子,要將他置於何處?”
漁陽公主當年雖然熬倒了趙棟的發妻,如願嫁給了意中人。可是她成婚之後,膝下一直無所出。府裏只有將軍亡妻留下的趙歸北這一個嫡子。
公主倒是一向將他視如己出,愛護得不得了。可是趙歸北一直沒有歸在公主名下,總有些名不正言不順。
所以皇後替這個女兒擔憂,便跟陛下提議,選趙家族中的聰明伶俐的小童,過繼到漁陽膝下,也算是她自己的正出嫡子,免得年老之後,無所依靠。
沒想到陛下的聖旨還沒有頒布,漁陽這孽障倒是拎不清,跑到她的宮裏來鬧。
漁陽如今倒也不想瞞著母後了,幹脆咬了咬嘴唇道:“母後不必費心考量那個,趙棟當初肯娶我,就是因為我許下了不會再生子嗣的誓願。”
頭發花白的皇後原本是靠在軟榻上的,聽了這話猛地坐起,瞪眼看著女兒道:“什麽?你不是生不出,而是一直用法子避孕不成?”
她身為公主,原本就背靠皇家,若是嫁給寒門出身的趙棟,乃是正經低嫁。
若是生下親兒,難免心思偏頗,恐怕會薄待亡妻之子。而亡妻出身平民,娘家也好,趙家也罷,都無人能維護歸北。
趙棟怕自己出兵打仗時,卻讓兒子留在個公主後娘的手裏任人磋磨。
為了打消趙棟的疑慮,漁陽公主曾經當著趙棟的面,自灌了一碗紅花湯,絕了趙棟的後顧之憂。
許是被她的決絕震懾到,也許是對於她不能再生育的愧疚,趙棟這才終於不再堅持,點頭同意娶了她。
這段隱秘,漁陽公主一直未曾跟母後說起。皇後這些年來一直當女兒的肚皮不爭氣,才一直沒有子嗣。
現在她聽聞了女兒竟然曾背著她做出這等荒唐之舉,一時氣得抓起軟榻上的玉如意直直砸向了女兒:“前世的孽障,你這輩子投胎過來是要氣死本宮的嗎!”
一看母後動怒,隱在珠簾之後的六皇子連忙沖來進來,扶住了踉蹌著要打人的母後,又沖跪在地上的漁陽道:“皇姐還不快走,你是要氣死母後?”
漁陽公主默默起身,臨走之前還來了一句:“母後莫忘跟讓父皇收回成命!免得夫君疑心是我起了悔意,要薄待歸北……”
皇後這次拿起的是一只茶盞,照著漁陽的方向又直砸了過去。
六皇子倒是習慣了自己這位老姐姐的瘋癲。畢竟當年漁陽的瘋勁兒,滿京城都是獨一份!
他聞言勸慰了母後一番後,便說出了在父皇那裏的遭遇。
皇後終於從女兒的糟爛事兒裏抽離了精神。她瞥了兒子一眼,冷冷道:“不怪你父皇不痛快,你這次做的實在是太心急了!那算是個什麽東西,能讓你行了如此下策!”
六皇子安撫地拍著母後的後背,若有所思問道:“可是父皇最近幾年,偏私之心日盛,那瓊妃又是個得勢跋扈之人,若是……”
皇後止住了他的話,言簡意賅地總結道:“自古以來,子嗣傳承,是皇家傳位必定要考量的。老九的年紀不小了,可是除了幾個女兒,還有幾個側妃所出的,一直沒有嫡子傳承。你父皇最近憂思深慮,勞累的精神 ,總是精神不濟,朝中的老臣們也在力薦陛下馬上立下皇儲……只要老九娶的新婦肚皮還沒動靜。那妖妃再怎麽得寵,也輪不到她的兒子來爭儲君之位!”
六皇子一聽,立刻恍然,小聲道:“兒臣明白了,我會在禦醫院裏安排人,若是瑞王府有動靜,兒臣會立刻告知母後……”
皇後又看了他一眼,又吩咐道:“耳聰目明些就可以了,不要再犯彥縣的錯處。無論何時,親自下場都是蠢不可及!”
看兒子點頭應下,皇後仰天長嘆了一口氣,她乃是大魏另一世家王家之女。
王家與方家,曾經支撐起大魏的半邊天。可惜王家現在漸漸行了下風,不像方家,憑借當年扶持先帝韓勖奪位的功勞,風頭日盛。
人人都羨慕她出身榮寵,兒女雙全,一生隨風隨水。
可嘆她身為一國之母,生下的兒女卻都不盡隨她願,哪一樣,都需要她這個做母親的去爭去搶……
不提宮內的明爭暗鬥,在那次公主府的宴會後,小郡主韓瑤一直不太願意出府見人。
不過北鎮世子府收到的請柬,卻多了起來。李家感念著世子恩情。對於世子妃也是變得親絡了許多,加之之前兩家共同操辦法會,也結生了不少情誼。
正趕著李家的大兒媳婦生子,所以發了請柬邀請世子妃和韓瑤郡主來喝一杯滿月喜酒。
眼看著韓瑤找尋著借口不想出門,蘇落雲去了她的房間,微笑開解:“你若一直不見人,豈不是印證了她們那日的嘲諷之言真入了你的心?李家是書香門第,邀約的也皆是門生與清流翰林同僚,與公主府豪門世家的宴會也不一樣。我今日一直陪著你,我們一起出去散散心,好不好?”
她說的是實話。漁陽公主結交的都是世家貴婦,跟寒門清流一派格格不入。
所以李府的宴席,一般是不會遇到上次嘲笑韓瑤的那些人的。
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有幾個吝嗇錢財的,都在心裏暗罵郭偃,覺得他腦子是落馬時也摔壞了。
蘇落雲卻滿意地點了點頭,轉而又對著盧公子的夫人道:“哎,盧夫人,您看,幸好永安王世子慷慨解囊,不然我豈不是‘有心護花栽瑤臺,卻無桃紅落枕席’?”
這次輪到盧康直眼訕笑起來,拍著胸脯道:“給世子積福,怎麽能少了我?郭世子出多少,我照拿就是!”
媽的,居然將他寫的孟浪之詞念給了他夫人,他這屋裏的最愛跟母親告狀,若是被母親知道他撩撥他人婦,豈不是要告知父親,生生打斷他的腿?
少不得要多掏銀子,堵住那瞎子的嘴。
於是這一場宴會下來,世子妃時不時念上一句不知所雲,對仗操蛋的詩句,“感動”得世子一幫狐朋狗友紛紛慷慨解囊。
最後,連一直坐在主人位上韓世子都感動地站起了身,沖著在座好友抱拳,目光如炬掃視一圈,面色清冷道:“我聽出來了,在座的都是高人!所謂‘大恩’不言謝,容得日後韓某再細細‘酬謝’諸位!”
說這話時,他看人的眼神頗有些意味深長。不知怎麽的,平日裏跟他吃吃喝喝的那幫人的後脊梁都開始串了冷氣。
待得友誼滿滿,地久天長的酬謝之後,眾位賓客也可以轉身離去。
永安王府世子妃心疼自己的夫君撒錢如流水,可不好抱怨顯得小家子氣。
於是她一邊上馬車一邊對郭偃道:“這個北鎮世子妃到底是低賤門戶出來的,在我們面前賣弄文采,缺錢就好好說話,念那些狗屁不通的詩幹嘛?”
郭偃抹著額頭的冷汗,大冬天拼命晃著手裏附庸風雅的折扇,跟自己的母虎夫人強笑道:“誰說不是,要錢就要錢,念詩幹嘛!”
再說蘇落雲這一場茶宴下來,也是念詩念得口幹舌燥。
可惜身邊的世子似乎心情不甚愉快,久久不曾說話,落雲問起他時,他才道:“那些碎催給你寫了這些混賬話,你居然都沒告訴過我。”
落雲失笑:“你都說了他們是入不得臺面的,我連提都懶得提他們。這不也是臨時想起,才敲敲他們的竹杠……”
韓臨風還是不高興,他伸手攬住了她的纖腰,低沈而肯定地道:“這一次,我都記下了,你遭受的委屈,總有一日我會替你舒展。”
落雲知道他心思深沈,看來那些酒肉夥伴算是徹底得罪了這位爺。
她不想讓他再吃這些無聊飛醋,於是又趕緊說道:“不過這樣一來,有了這些紈絝入局,最起碼彥縣寺廟的法會能做起來,我們也可以利用這些銀子賑濟百姓,讓他們可以順利度過這個寒冬……但願朝廷的糧船能快些來。”
說到這,韓臨風卻無奈笑了笑:“就算等糧船來了,這些糧食也不一定能入百姓的手裏。現在的太平日子,不過掩蓋著浮華下的千瘡百孔……若是不盡快平定民心,只怕有大批吃不飽飯的災民要投入義軍,據我所知,曹盛的隊伍逐漸壯大,已經奪過關鍵的三州,若是義軍人馬再壯大,只怕陛下要寢食難安了……”
落雲知道他跟那曹盛關系匪淺,想了想道:“世子不是說過曹盛一心只想收覆故土,並無篡權的野心嗎?”
韓臨風拉著她的手,走在別院的小徑上,微微嘆了一口氣:“他如今也算是兵強馬壯,身邊全是能人,家大業大時,繼續往哪裏走,往往都不隨人願。如同洪水卷身,只能被迫裹挾前行……”
曹盛新收的那員小將名喚裘振,他自帶人馬投奔曹盛,並且旗開得勝,為奪取三州立下汗馬功勞。
不過這個裘振乃是化名,據說他是罪臣之後,生平痛恨大魏朝□□朽積敗,力勸曹盛揭竿而起,以三州定都,另立新政。
韓臨風在北地自有消息渠道,據說那個裘振現在隱隱一人之下萬人之上,大有蓋過曹盛的勢頭。
當初韓臨風探聽到這些時,忍不住暗自替曹盛擔憂,也找了在南地籌糧的曹盛義弟袁惜。
他托袁惜給曹盛帶話,希望能讓義兄曹盛有所警醒,也希望北地的義軍不要走向失控,不然內憂外患,大魏傷筋動骨一場在所難免……
此時,韓臨風扶著落雲登上府中高樓,感受秋風陣陣。
望遠望去,鱗次櫛比的府宅炊煙裊裊,不知哪個院落傳來依依呀呀的戲文唱腔,只是不知這樣的平和日子還能維系多久……
至於蘇落雲張羅為夫君祈福,給龍王還願的法會,聲勢倒是越來越大。
因為李歸田大人聽聞之後,在一片神神鬼鬼裏,領悟到了北鎮世子要賑濟災民的深意。
他暗自點頭讚許之餘,對自己的夫人說,他也覺得有佛祖庇佑,才能生還,於是便讓夫人張羅著讓自家親友也湊了份子。
李府門生遍天下,李大人既然如此積極,他們自然也跟著募捐為先生祈福還願。
一時間,北鎮世子府立在寺廟裏的十幾個籌款箱子被裝得滿滿當當,為陛下還願祈福簡直成了京城風尚。
而蘇落雲通過自己的人脈尋來了好幾個大私糧販子。
他們的米倉裏積攢了許多私糧,有些再不處理就要發黴生蟲了。
若是世道允許,誰願意賺違法亂紀的錢銀?可惜大魏賦稅一年重似一年,還有各個地方巧立名目的毛頭賦稅,真是讓正經做買賣的苦不堪言。
既然北鎮世子妃提供了這等利於百姓的好事,他們也樂得有這種合法大賺其錢的機會,於是給出的價格也算公道。
待這些救命的糧食入了寺廟,而僧人則按運糧的車船錢折算充作糧錢付給那些私販子。
於是通過寺廟設立的粥鋪在彥縣城各地紛紛開設,不過這些粥鋪打的卻是大魏陛下護佑百姓的名頭。
那寺廟的僧人的口徑一致,都說當今陛下乃天選賢君,護佑子民,所以京城諸位王侯一起募捐還願,連提都沒有提北鎮王府一句。
世子府籌謀許久,終於將那一鍋鍋的熱粥,送到了災民的嘴裏。
而這聲勢頗為浩大的法會風聲也漸漸傳入了京城。
這天陛下與皇後特意在宮裏召見了李府和北鎮世子府的臣子與家眷,也算是撫恤歷劫臣子,算是宮中家宴。
席間,陛下不經意地問起了韓臨風:“聽說你領頭在彥縣搞了個法會,京城的許多權貴都捐了銀子,救助百姓無數,你能想到這些,倒是頗讓朕感到意外啊……”
韓臨風也是喜不自勝道:“原本是龍王給臣托夢,說是陛下的天光護佑,說是辦法事更可以為陛下積攢福祿。這等敬畏神明的事情,臣自然要盡心去辦……哎,也是臣平日好結交朋友,誰說酒肉無真友?遇到正事,大家不也都拿錢了?不過……這等善事,陛下不會派人來查賬吧?”
這話問的,此地無銀三百兩,簡直是不打自招,明晃晃地告訴陛下,北鎮世子府在這場法會善事裏藏著貓膩,他這個領頭的貪墨了善款。
魏惠帝忍不住笑出了聲。
這個浪蕩子自家籌辦的善款,坑的也是親朋的銀子,他身為天子再愛管閑事,也管不到這些來。
他先前聽到昔日紈絝居然能組織這麽浩大的法會,心裏還隱隱犯起嘀咕。
可現在一看爛泥就算扶上墻,還是臭不可聞。原來是借著龍王的名義斂財啊……
魏惠帝原本也迷信這些,再說別管韓臨風目的如何,總算是安撫了一方百姓,讓魏惠帝少操心了事情。
畢竟韓臨風並沒有以此來招攬人心,就連做法事的錢銀,也是糾集了一幫子紈絝,借著鬼神之名騙湊來的。
雖然這小子為人亂七八糟,但那夢見龍王誇讚天選賢君的橋段,讓陛下頗為受用。聽說那些粥鋪子掛的橫額都是“陛下聖光庇佑”的字眼。
如此以來,落魄世子借著善事給自己弄些零花的事情,陛下自然懶得追究。
至於皇後則微笑問了問落雲成婚幾許,可曾見喜?
落雲當然不敢說,她跟韓世子還是假夫妻,尚且沒有圓房。只是一臉難色道:“不知為何,總是懷不上……”
皇後瞟了韓臨風一眼,淡淡笑道:“你如今也老大不小,沒事多在府裏陪陪新婚的妻子,幸好你在彥縣有驚無險,不然的話,豈不是連個嫡子都沒留下?”
韓臨風自然是應承下皇後,一臉痛下決心道:“娘娘所言甚是,我也是該努力綿延香火,開枝散葉了。”
這話聽得蘇落雲又是一低頭。
再說魏惠帝,很是滿意韓臨風的這番拍馬捧屁。不過相形之下,那六皇子恒王做事就有些一板一眼了。
就在召見了北鎮世子的第二天,六皇子呈上來一本奏折,參奏那寺廟用來做善事的粥米來路不明,似乎是私糧。
陛下叫來了恒王,意味深長地看了看自己的六兒子,和緩道:“入寺廟的米油一向不須抽稅,這是對佛祖的恭敬,那糧是公,還是私,不也都進了災民的肚子?”
跟陛下不同,六皇子現在對韓臨風也好,李歸田大人也罷,都有些恨得牙癢癢。
尤其是那韓臨風,狗屁不是的東西,卻接二連三壞了他的好事。若是此番二人死透了,光是李大人的那些門生筆客,就能將老九的名聲碾壓成粉末。
可是這兩個人居然活著回來,而李大人突然抓咬起了那些貪官,幫助老九順利逃過一劫。
六皇子精心排布,卻竹籃打水一場空,心裏怎麽能不惱?
而且韓臨風和李歸田能安然無恙的回來,著實讓人意外。
六皇子後來特意找了彥縣的人,詢問了當時韓臨風他們獲救的細節。
當聽到韓臨風居然憑借一己之力救下了李歸田時,六皇子不禁心裏一翻。
當初追查叛軍內應,卻無疾而終的事情,不知為何再次浮上了六皇子韓諗之的心頭。
佩戴金絲玉扣、曹勝被劫時不在京城、還有肩膀帶傷,而且身材高大,這樁樁件件跟韓臨風幾乎都重合了!
只是以前,六皇子壓根沒有將此人與此事聯系在一處……若是這個韓臨風能在這種洪水裏死裏逃生,豈不是身體異常強壯?
有些事,細思則恐,六皇子時越想越心驚。雖然他依舊不認為韓臨風有敢結識反賊曹盛的膽色,不過韓臨風著實勾起了他的好奇心。
所以待看到手下人參奏韓臨風借此走私糧食,甚至可能從中漁利時,六皇子決定無論真假,先將這韓臨風弄到監獄細審再說。
沒想到父皇看了奏折後,目光陰沈地盯看他道:“朕最近一直心神不寧,日日噩夢,難以排解,你這是準備替朕去得罪神明?連韓臨風那麽一個浪蕩子九死一生後,都學會恭敬神明,你身為皇子,卻好似什麽都不怕,什麽都敢做……”
六皇子遞送那份奏折原本是打算坐實北鎮王府,甚至還有李家,假借寺廟法會倒賣私糧的嫌疑。
這種事情,基本都是一查一個準,至於將小案子做大,也並非難事,若是深查一下,正好可以扳倒這兩家,解一解心中惡氣。
可萬萬沒想到,陛下就等著個機會敲打一下老六,那最後一句,明顯地問責他構陷兄弟,有些不擇手段。
六皇子心內一驚,自是不認,他連忙跪地道:“兒臣監管戶部和榷易院,這些奏折也是下面的臣子所寫,兒臣一時監察不嚴,差點冒犯神明,自是兒臣的不周……可是兒臣一直謹記父皇教導,做事務求兢兢業業,不敢沈溺聲色犬馬……”
魏惠帝擺了擺手,止住了兒子的辯白。有些事,點到即止,他也不願說得太透。
可是對於這個老六,他真是有些說不出的失望。
這個兒子表面上倒是活成了君子,府裏的姬妾都沒有幾個,對於吃喝宴請也是能避就避,照比老九似乎品行強了許多。
可是魏惠帝生平最忌諱偽君子。表面如聖人一般,私下裏卻揣著魑魅魍魎。
跟看起來君子無暇的老六相比,那個有些貪財護犢子的老九似乎更帶了些人味。
魏惠帝不求百年之後,再扶持起個千古傳誦的明君,但求後繼者能善待自己的骨肉兄弟,維持個家國平安。
他是皇室韓家的大家長,不能不考量周詳——老六的手,有些太黑了!
想到這,他揮了揮手,平靜道:“朕對你也是寄予厚望,回去在佛堂裏念一卷經文,好好禪悟一下,總是對你有些益處的。”
恒王不敢再言,一臉恭謹退出了禦書房。
可是轉身低頭的時候,他的眼不禁陰沈下來。父皇的意思再清楚不過,此番老九在彥縣捅了那麽大的簍子,父王連問都不問,卻偏偏對河堤斷裂之事大做文章。
偏心如此,也只有他這位父王了!
恒王長嘆了一口氣,轉身朝著母後的寢宮走去,有些委屈,他也只能跟母親說一說了。
當步入母後的宮殿時,他那長姐漁陽公主似乎早到了,正在殿裏跟母後哭哭啼啼:“母後,您做得這叫什麽事兒!為何要跟父皇諫言讓我過繼趙府族中的孩兒?我已經有歸北這孩子了,再過繼個嫡子,要將他置於何處?”
漁陽公主當年雖然熬倒了趙棟的發妻,如願嫁給了意中人。可是她成婚之後,膝下一直無所出。府裏只有將軍亡妻留下的趙歸北這一個嫡子。
公主倒是一向將他視如己出,愛護得不得了。可是趙歸北一直沒有歸在公主名下,總有些名不正言不順。
所以皇後替這個女兒擔憂,便跟陛下提議,選趙家族中的聰明伶俐的小童,過繼到漁陽膝下,也算是她自己的正出嫡子,免得年老之後,無所依靠。
沒想到陛下的聖旨還沒有頒布,漁陽這孽障倒是拎不清,跑到她的宮裏來鬧。
漁陽如今倒也不想瞞著母後了,幹脆咬了咬嘴唇道:“母後不必費心考量那個,趙棟當初肯娶我,就是因為我許下了不會再生子嗣的誓願。”
頭發花白的皇後原本是靠在軟榻上的,聽了這話猛地坐起,瞪眼看著女兒道:“什麽?你不是生不出,而是一直用法子避孕不成?”
她身為公主,原本就背靠皇家,若是嫁給寒門出身的趙棟,乃是正經低嫁。
若是生下親兒,難免心思偏頗,恐怕會薄待亡妻之子。而亡妻出身平民,娘家也好,趙家也罷,都無人能維護歸北。
趙棟怕自己出兵打仗時,卻讓兒子留在個公主後娘的手裏任人磋磨。
為了打消趙棟的疑慮,漁陽公主曾經當著趙棟的面,自灌了一碗紅花湯,絕了趙棟的後顧之憂。
許是被她的決絕震懾到,也許是對於她不能再生育的愧疚,趙棟這才終於不再堅持,點頭同意娶了她。
這段隱秘,漁陽公主一直未曾跟母後說起。皇後這些年來一直當女兒的肚皮不爭氣,才一直沒有子嗣。
現在她聽聞了女兒竟然曾背著她做出這等荒唐之舉,一時氣得抓起軟榻上的玉如意直直砸向了女兒:“前世的孽障,你這輩子投胎過來是要氣死本宮的嗎!”
一看母後動怒,隱在珠簾之後的六皇子連忙沖來進來,扶住了踉蹌著要打人的母後,又沖跪在地上的漁陽道:“皇姐還不快走,你是要氣死母後?”
漁陽公主默默起身,臨走之前還來了一句:“母後莫忘跟讓父皇收回成命!免得夫君疑心是我起了悔意,要薄待歸北……”
皇後這次拿起的是一只茶盞,照著漁陽的方向又直砸了過去。
六皇子倒是習慣了自己這位老姐姐的瘋癲。畢竟當年漁陽的瘋勁兒,滿京城都是獨一份!
他聞言勸慰了母後一番後,便說出了在父皇那裏的遭遇。
皇後終於從女兒的糟爛事兒裏抽離了精神。她瞥了兒子一眼,冷冷道:“不怪你父皇不痛快,你這次做的實在是太心急了!那算是個什麽東西,能讓你行了如此下策!”
六皇子安撫地拍著母後的後背,若有所思問道:“可是父皇最近幾年,偏私之心日盛,那瓊妃又是個得勢跋扈之人,若是……”
皇後止住了他的話,言簡意賅地總結道:“自古以來,子嗣傳承,是皇家傳位必定要考量的。老九的年紀不小了,可是除了幾個女兒,還有幾個側妃所出的,一直沒有嫡子傳承。你父皇最近憂思深慮,勞累的精神 ,總是精神不濟,朝中的老臣們也在力薦陛下馬上立下皇儲……只要老九娶的新婦肚皮還沒動靜。那妖妃再怎麽得寵,也輪不到她的兒子來爭儲君之位!”
六皇子一聽,立刻恍然,小聲道:“兒臣明白了,我會在禦醫院裏安排人,若是瑞王府有動靜,兒臣會立刻告知母後……”
皇後又看了他一眼,又吩咐道:“耳聰目明些就可以了,不要再犯彥縣的錯處。無論何時,親自下場都是蠢不可及!”
看兒子點頭應下,皇後仰天長嘆了一口氣,她乃是大魏另一世家王家之女。
王家與方家,曾經支撐起大魏的半邊天。可惜王家現在漸漸行了下風,不像方家,憑借當年扶持先帝韓勖奪位的功勞,風頭日盛。
人人都羨慕她出身榮寵,兒女雙全,一生隨風隨水。
可嘆她身為一國之母,生下的兒女卻都不盡隨她願,哪一樣,都需要她這個做母親的去爭去搶……
不提宮內的明爭暗鬥,在那次公主府的宴會後,小郡主韓瑤一直不太願意出府見人。
不過北鎮世子府收到的請柬,卻多了起來。李家感念著世子恩情。對於世子妃也是變得親絡了許多,加之之前兩家共同操辦法會,也結生了不少情誼。
正趕著李家的大兒媳婦生子,所以發了請柬邀請世子妃和韓瑤郡主來喝一杯滿月喜酒。
眼看著韓瑤找尋著借口不想出門,蘇落雲去了她的房間,微笑開解:“你若一直不見人,豈不是印證了她們那日的嘲諷之言真入了你的心?李家是書香門第,邀約的也皆是門生與清流翰林同僚,與公主府豪門世家的宴會也不一樣。我今日一直陪著你,我們一起出去散散心,好不好?”
她說的是實話。漁陽公主結交的都是世家貴婦,跟寒門清流一派格格不入。
所以李府的宴席,一般是不會遇到上次嘲笑韓瑤的那些人的。
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